Hannover, 13 november 2006 – De nieuwe Ford S-MAX heeft de prestigieuze titel 'Auto van het Jaar 2007' in de wacht gesleept.

De 'Auto van het Jaar' is een internationale prijs die wordt toegekend door een jury bestaande uit 58 gezaghebbende autojournalisten uit 22 Europese landen. Zij wijzen de opvallendste nieuwe auto aan die op de markt is verschenen in de 12 maanden voorafgaand aan de titeldatum. De verkiezing wordt georganiseerd door een groep van zeven vooraanstaande Europese tijdschriften: Auto (Italië), Autocar (Groot-Brittannië), Autopista (Spanje), Auto Visie (Nederland), L'Automobile Magazine (Frankrijk), Stern (Duitsland) en Vi Bilagare (Zweden).

De Ford S-MAX werd uitgeroepen na een zware concurrentiestrijd waarbij de oorspronkelijke lijst van 41 deelnemers werd teruggebracht tot slechts acht modellen – de Citroën C4 Picasso, Fiat Grande Punto, Ford S-MAX, Honda Civic, Opel/Vauxhall Corsa, Peugeot 207, Skoda Roomster en Volvo C30.

"Wij zijn uitermate blij met de prestigieuze uitverkiezing van dit nieuwe model van Ford tot 'Auto van het jaar', helemaal als je ziet hoe sterk de concurrentie dit jaar was," aldus John Fleming, President en CEO van Ford of Europe. "Sinds de marktintroductie van de S-MAX eerder dit jaar, hebben wij versteld gestaan van de reacties, zowel van de vakpers als van het publiek."

"De bekroning is de bevestiging van wat we hebben durven dromen – dat de Ford S-MAX anders is, een auto die een nieuw segment vertegenwoordigt. Een segment waarin sportiviteit en MAV samenkomen in een dynamische en stijlvolle gezinsauto die een genot is om te bezitten," vervolgt Fleming.

Voorzitter Ray Hutton van de 'Auto van het Jaar'-jury: "Het was dit jaar een nek-aan-nek-race waarbij alle acht deelnemers hun plaats op de lijst echt verdienden. Uit de stemmen blijkt duidelijk hoe zeer de jury onder de indruk is van de Ford S-MAX: een ruime, veelzijdige auto die rijdt als een sportieve sedan. Deze overwinning is welverdiend."

De S-MAX is niet alleen een nieuw model in de portfolio van Ford of Europe, het is ook het eerste productiemodel van Ford waarin klanten kunnen kennismaken met elementen uit de 'kinetische designtaal'.

De Ford S-MAX heeft een score van vijf sterren behaald voor de veiligheid van volwassen inzittenden volgens het botssimulatieprotocol Euro NCAP en is daarmee de beste in zijn klasse. Met 2 sterren en 13 punten heeft de Ford S-MAX ook uitstekende resultaten behaald voor wat betreft de bescherming van voetgangers.

Ford en de 'Auto van het jaar'
De bekroning tot 'Auto van het Jaar 2007' betekent de vijfde overwinning van Ford in de 43-jarige geschiedenis van de titel. De vorige titel was voor de oorspronkelijke Ford Focus die in 1999 een nieuwe standaard in zijn klasse betekende en won met een van de ruimste marges ooit. Eerder won Ford de titel in 1993 met de eerste generatie Ford Mondeo, in 1985 met de Ford Scorpio en in 1981 met de Ford Escort.